生于１９４６年７月，河北省保定市人，回族。大学学历。１９６８年１０月参加工作。１９７９年５月加入中国共产党。

    １９６８年至１９８０年在甘肃省和政县政府、县委工作，１９８１年至１９８４年任甘肃省和政县副县长，县委副书记兼县长，１９８４年至１９８８年任甘肃省临夏回族自治州副州长、州委副书记，１９８８年至１９９３年任甘肃省临夏回族自治州州委书记，中共甘肃省委委员、省委常委；１９９３年１２月至１９９８年任中共甘肃省委常委，省委宣传部部长；１９９８年至２０００年任中共吉林省委常委，省委宣传部部长兼省委党校副校长；２０００年５月任中共吉林省委副书记兼省委宣传部部长、省委党校副校长；２０００年１０月任新闻出版署署长、党组书记兼国家版权局局长。２００５年１２月任中共贵州省委委员、常委、书记。２００６年１月在贵州省十届人大四次会议上当选为省人大常委会主任。２００７年４月２８日，中共贵州省第十届委员会第一次全体会议选举石宗源为省委书记。２００８年１月２４日，在贵州省第十一届人民代表大会第一次会议上当选为省人大常委会主任。

    是中共十四、十五届中央候补委员，十六届、十七届中央委员。